Bolero

Est l’une des pages les plus célèbres de la littérature orchestrale du 20ème siècle, et sans aucun doute la plus célèbre des pièces de Ravel. Avec une amère ironie, Ravel dit à propos de cette partition : "Je n'ai écrit qu'un seul chef-d'œuvre, le Bolero, malheureusement il ne contient pas de musique". On connaît la suite, au concert comme au théâtre, Bolero défie le temps.

Le Bolero de Ravel consiste en un long et progressif crescendo d’un thème unique, qui parvient à son épanouissement, sans aucun développement de composition, simplement par une gradation dynamique et chromatique de l’orchestration. Cette expérience musicale s’inspire du Bolero espagnol du 18ème siècle, dont le rythme se répète jusqu’à l’obsession, jusqu’à la frénésie, comme dans une valse.